「尋根」 － 皇仁書院歷史並不止155年？

近來有公眾人士追問我們皇仁書院的歷史其實是否超過155年，指出皇仁源於1849年。館長嘅答案係 －「部分正確」。究竟皇仁書院嘅前身－中央書院（當時稱為「大書院」）嘅歷史可以追溯到幾時呢？

公認於1862年創校的「大書院」其實是由維多利亞城內四間皇家書館（又稱官學堂，即 government school ）- 太平山書館（Taipingshan School），上環書館（Upper Bazaar／Sheung Wan School）及中環書館（Middle Bazaar／Chung Wan School）等合併而成的。這三間書館的歷史最少可以追溯到1847年；當時剛到港不久的英人剛開始組織教育事務，便把當時已有的「華人鄉村學校」（Chinese Village School）收編為政府津貼學校。根據紀錄，在1847年這三間學校總共有67名學子。其後政府在1854年完善教育系統，把津貼學校升格為皇家書館，並派督學官直接管轄。

亦即係話，如果計埋佢嘅 前 前 前 世，皇仁書院可以講話最少有170年歷史（始於1847年）。最多？現今歷史資料無法概論！但當然，因為皇家書館和「大書院」性質確實非常不同，因而後世並未有以1847年，而是以1862年作為皇仁的創校年份。

參考資料：Ng Lun, Lai-ha Alice. 1967. Education Policy and the Public Response in Hong Kong, 1842-1913. HKU: Unpublished MA Thesis.